身内に不幸があった年の年末には、新年のご挨拶を控える旨をお伝えする「喪中はがき（年賀欠礼状）」を用意します。とはいえ、いざ書こうとすると、どこまでの親族で出すのか、いつ投函すればよいのか、文面はどう整えればよいのかと、戸惑われる方も少なくありません。このページでは、喪中はがきの意味から、出す時期・範囲・書き方、そのまま参考にしていただける文例までを、できるだけやさしくご説明します。なお、喪中に関する考え方は地域やご家庭、宗派によって異なることもありますので、ここでの内容はあくまで一般的な目安としてお受け取りください。
喪中はがき（年賀欠礼状）とは
喪中はがきは、正式には「年賀欠礼状（ねんがけつれいじょう）」と呼ばれる挨拶状です。近しい方を亡くし喪に服している間は、おめでたい新年のご挨拶を控えるのが古くからの習わしとされています。そこで、毎年年賀状をやり取りしている方に対して、今年は喪中のため年始のご挨拶を遠慮させていただく旨を、あらかじめお知らせするために出すのが喪中はがきです。
大切なのは、喪中はがきは「訃報のお知らせ」そのものではなく、「新年の挨拶を控えることのお断り」であるという点です。すでに葬儀や法要の準備を済ませ、故人を見送ったあとの年末に、翌年の年賀状を辞退する目的で送ります。相手が年賀状を用意する前に届くように出すことが、受け取る側への配慮とされています。
なお、混同されやすい言葉に「忌中（きちゅう）」があります。忌中は四十九日の法要までの期間を指すのに対し、喪中はおおむね一年間を目安とすることが多いとされています。喪中はがきは、この喪中の期間に、翌年の年賀状を辞退する目的で出すものと考えると分かりやすいでしょう。
喪中とする範囲
「どこまでの親族が亡くなったら喪中にするのか」は、多くの方が迷われるところです。一般的には、ご自身から見て二親等までの親族が亡くなった場合に喪中とすることが多いとされています。二親等とは、配偶者・父母・子・兄弟姉妹・祖父母・孫などが目安です。ただし、これはあくまで慣習上の目安であり、厳密な決まりがあるわけではありません。
例えば、同居していた祖父母や、日頃から親しくしていた親族であれば、二親等を超えていても喪中とされる方もいらっしゃいます。反対に、二親等であっても、故人との関わりやご自身のお気持ちによって、喪中とするかどうかを判断してよいとされています。下記は、あくまで一般的な目安としてまとめたものです。
| 続柄 | 親等 | 喪中とするのが一般的とされる目安 |
|---|---|---|
| 配偶者 | ― | 喪中とする |
| 父母・義父母 | 一親等 | 喪中とする |
| 子 | 一親等 | 喪中とする |
| 兄弟姉妹 | 二親等 | 喪中とすることが多い |
| 祖父母 | 二親等 | 喪中とすることが多い（同居の有無で判断する場合も） |
| 孫 | 二親等 | 喪中とすることが多い |
表はあくまで参考です。最終的には、故人とのご関係やお気持ちを大切にしながら、ご家庭で相談して決められるとよいでしょう。
喪中はがきを出す時期
喪中はがきは、相手が年賀状の準備を始める前に届くように出すのが基本です。多くの方は12月の初旬から年賀状の準備を始めるため、11月中旬から12月初旬ごろに投函するのが一つの目安とされています。遅くとも12月上旬までには相手の手元に届くようにしたいところです。
年末も押し迫ってから届くと、相手がすでに年賀状を投函してしまっていることもあります。そうなると相手に気を遣わせてしまうため、余裕をもって早めに準備を進めるのがよいでしょう。もし年末近くに不幸があり、喪中はがきが間に合わない場合は、無理に出さず、年明けの「寒中見舞い」でご挨拶する方法もあります（詳しくは後ほどご説明します）。
喪中はがきを出す相手の範囲
喪中はがきは、基本的に「毎年年賀状をやり取りしている方」に出します。普段からお付き合いのある親戚・友人・知人・仕事関係の方などが対象です。すでに不幸をご存じの近しいご親族には、あらためて出さない場合もありますが、礼儀として出しておくとより丁寧です。
仕事関係の方については、少し考え方が分かれます。ビジネス上のお付き合いでは、プライベートの喪中とは切り離して、例年どおり年賀状をやり取りするという方もいらっしゃいます。会社名で出す年賀状は通常どおりとし、個人的なお付き合いのある方にのみ喪中はがきを出す、という分け方をされる場合もあります。ご自身の立場や相手との関係に合わせて判断されるとよいでしょう。また、故人あてに毎年年賀状が届いていた場合は、故人の交友関係の方にも喪中はがきでお知らせしておくと、相手が年賀状を出す前に事情をお伝えできます。
ご夫婦で年賀状のやり取りをされている場合は、喪中はがきも連名で差し出すのが一般的です。この場合、故人の続柄は世帯主（差出人のうち中心となる方）から見た関係で書くと、受け取った方にも分かりやすくなります。例えば、夫の父が亡くなった場合には「父」と書き、必要に応じて妻から見た続柄を注記することもあります。
喪中はがきの書き方
喪中はがきには、ある程度決まった構成があります。次の流れで書くと、まとまりのある文面になります。
- 年賀欠礼の主文（新年の挨拶を控える旨）
- 誰が・いつ・何歳で亡くなったか
- 生前お世話になったお礼
- 今後のお付き合いをお願いする結びの挨拶
- 差し出す年月（日付）
まず冒頭に、年賀のご挨拶を控える旨を述べます。続いて、いつ・誰が・何歳で亡くなったのかを簡潔に記します。続柄は「父」「母」など差出人から見た関係で書き、故人の名前や年齢を添えるのが一般的です。そのあとに、生前お世話になったお礼と、今後も変わらぬお付き合いをお願いする結びの言葉を続け、最後に差し出す年月を記します。
書き方の慣習として、いくつか押さえておきたい点があります。まず、喪中はがきでは句読点（「、」や「。」）を使わないのが伝統的とされています。区切りをつけずに「滞りなく」との願いを込めるといった説があります。また、文字は薄墨で印刷したり、落ち着いたデザインの私製はがきや、胡蝶蘭などの絵柄が入った郵便はがきを用いるのが一般的です。華やかすぎる色やイラスト、家族写真などは避け、静かで落ち着いた印象に整えるとよいでしょう。
最近は、印刷会社やインターネットの印刷サービス、はがきの専門店などで、定番の文面やデザインから選んで手軽に作成できます。宛名印刷まで依頼できるサービスもありますので、枚数が多い場合や、年末で慌ただしい時期には、こうしたサービスを利用されるのも一つの方法です。文面に迷われたときは、用意されている例文を土台に、故人のお名前や続柄を差し替えて整えると失敗が少なくなります。
文例
ここでは、そのまま参考にしていただける文例をいくつかご紹介します。ご家庭の事情に合わせて、故人の続柄・名前・年齢などを入れ替えてお使いください。いずれも句読点を用いず、一文ずつ改行して整える形にしています。
【文例1｜故人を明記する一般的な例】
喪中につき年末年始のご挨拶をご遠慮申し上げます
本年○月に父 ○○○○が○歳で永眠いたしました
生前に賜りましたご厚情に深く感謝申し上げますとともに
明年も変わらぬお付き合いのほどお願い申し上げます
令和○年○月
【文例2｜故人を明記しない例】
喪中につき年末年始のご挨拶を失礼させていただきます
本年中に賜りましたご厚情を厚く御礼申し上げます
明年も変わらぬご厚誼のほどお願い申し上げます
令和○年○月
【文例3｜続柄と名前を丁寧に添える例】
喪中のため新年のご挨拶を控えさせていただきます
去る○月○日に母 ○○○○が○歳にて永眠いたしました
ここに本年中のご厚情を深く感謝いたします
皆様にはどうぞよいお年をお迎えくださいますようお祈り申し上げます
令和○年○月
故人を明記するかどうかは、お気持ちや相手との関係によって選んでいただいて構いません。連名で差し出す場合は、続柄を差出人のうち中心となる方から見た関係で書くと分かりやすくなります。
喪中に関するその他のマナー
喪中はがきに関連して、年末年始によく生じる疑問をまとめました。まず、喪中に年賀状が届いた場合ですが、これは相手が喪中を知らずに出したものですので、失礼にはあたりません。松の内（一般に1月7日ごろまで）が明けてから、「寒中見舞い」としてお返事を出すのが丁寧な対応とされています。
また、喪中の期間であっても、お歳暮やお中元といった日頃の感謝を伝える贈り物は、お祝いごとではないため贈ってよいとされています。ただし、忌明け前の時期を避けたり、紅白の水引・のしは用いず無地の掛け紙にするなど、配慮をされる方もいます。地域や相手との関係によって考え方が異なりますので、気になる場合は控えめにされると安心です。
このほか、喪中のお正月の過ごし方について気になる方もいらっしゃいます。門松やしめ縄などのお正月飾り、鏡餅、おせち料理などのお祝いの品は控えるという考え方が一般的ですが、これも地域やご家庭によってさまざまです。初詣についても、神社では控えるという考え方がある一方、お寺への参拝は差し支えないとされることもあり、判断が分かれます。ご自身のお気持ちや、ご家庭・地域の慣習に沿って、無理のない範囲で過ごされるとよいでしょう。
反対に、喪中はがきを「受け取った」側になることもあります。その場合は、こちらからも年賀状を控え、必要に応じて寒中見舞いで、お悔やみやご挨拶をお伝えするとよいでしょう。なお、葬儀のあとには、いただいた香典へのお返しなど、ほかにも整えておきたい作法があります。香典返しのマナーについても、あわせてご確認いただくと安心です。
寒中見舞いの活用
寒中見舞いは、喪中はがきと合わせて覚えておくと便利な挨拶状です。次のような場面で活用できます。
- 年末に不幸があり、喪中はがきが間に合わなかったとき
- 喪中の方へ、年賀状の代わりにご挨拶をしたいとき
- 喪中を知らずに年賀状をくださった方へ、お返事をするとき
寒中見舞いを出す時期は、松の内が明けてから立春（2月4日ごろ）までが目安です。地域によって松の内の期間が異なる場合がありますが、一般には1月7日を過ぎてから、遅くとも節分ごろまでに届くように出します。年賀状のように「賀」の字は用いず、落ち着いた季節のご挨拶として整えるのが基本です。
よくある質問（FAQ）
Q. どこまでの親族が亡くなったら喪中はがきを出しますか？
A. 一般的には二親等（配偶者・父母・子・兄弟姉妹・祖父母・孫など）までが目安とされています。ただし厳密な決まりはなく、同居の有無や故人とのご関係、お気持ちで判断されて構いません。
Q. 喪中はがきはいつ出せばよいですか？
A. 相手が年賀状を準備する前、11月中旬から12月初旬ごろが目安です。遅くとも12月上旬までに届くようにしたいところです。間に合わない場合は、年明けの寒中見舞いでご挨拶する方法もあります。
Q. 喪中はがきに故人の名前は書きますか？
A. 続柄（父・母など）とともに、故人の名前や年齢を書くのが一般的です。ただし、あえて名前を伏せる文例もありますので、お気持ちや相手との関係に合わせて選んでいただいて構いません。
Q. 喪中に年賀状が届いたらどうすればよいですか？
A. 相手は喪中を知らずに出しているため、失礼にはあたりません。松の内が明けてから、寒中見舞いとしてお返事を出すのが丁寧です。
Q. 喪中はがきに句読点は使いますか？
A. 伝統的な習わしでは、句読点を用いないのが一般的とされています。一文ずつ改行して整えると、読みやすくまとまります。
まとめ
喪中はがき（年賀欠礼状）は、近しい方を亡くした年の年末に、翌年の新年のご挨拶を控える旨をあらかじめお伝えするための挨拶状です。出す範囲は二親等までが一つの目安、出す時期は相手が年賀状を準備する前の11月中旬〜12月初旬が目安とされています。書き方には、句読点を使わない、薄墨で整えるといった慣習がありますが、いずれも地域やご家庭によって考え方が異なります。大切なのは形式そのものよりも、故人を偲び、日頃お世話になっている方へ静かにお気持ちをお伝えすることです。喪中はがきの準備と合わせて、葬儀後に必要な手続き全体を見直したい方は、死後の手続きチェックリストもあわせてご参照ください。
※本記事は一般的なマナーの目安をまとめたものです。喪中の範囲や作法は、地域・宗派・ご家庭によって異なる場合があります。個別のご事情については、周囲の方やはがきを扱う専門店などにもご確認いただきながら、無理のない範囲で進めていただければ幸いです。